▲ ▲ 국회 방문한 일본 민주당 의원들 일본 민주당 다카키 요시아키 대표대행(가운데)이 23일 오후 강창희 국회의장을 만나 얘기를 나누고 있다. 왼쪽은 오하타 아키히로 간사장.

강창희 국회의장은 23일 국회에서 방한 중인 다카키 요시아키(高木義明) 일본 민주당 대표대행 일행을 접견하고 양국 관계 개선방안을 논의했다.

강 의장은 "정부 간에 조금 불편한 일이 있을 때 의원들이 나서서 할 말을 하면 양국 관계 개선에 큰 도움이 될 것으로 생각하기 때문에 기회가 되면 우리도 일본에 가고 일본 의원들도 한국에 많이 오길 바란다"면서 "저도 여건이 조성되면 이른 시간 안에 일본을 방문할 생각"이라고 말했다.

이에 다카키 대표대행은 "이렇게 좋은 날씨처럼 양국 관계가 좋아지길 저희도 기대하고 있다"면서 "우리가 작년 총선에서 패배해 야당이 됐지만 일본의 민주정치 발전을 위해 우리 나름대로 역할을 잘 해 나가고자 결의를 다지고 있다"고 화답했다.

다카키 대표대행은 이어 "양국 간 의견이 조금 다를 수 있지만 기탄없이 그런 얘기의 장을 만들면 만들수록 많은 가능성이 생겨날 것으로 생각한다"면서 "가이에다 반리(海江田万里) 민주당 대표도 박근혜 대통령과 강 의장 등 한국 정치인들을 만나길 간절히 바라고 있다"고 전했다.

그러자 강 의장은 최근 일본에서 열린 최대 양국 문화교류 행사인 한일축제한마당에 아베 신조(安倍晋三) 총리 부인인 아키에(昭惠) 여사가 참석한 것을 거론, "이런 일들이 양국 관계를 가깝게 할 것이고 해빙시킬 것으로 생각한다"면서 "민주당도 역사인식 문제나 여러 현안에 있어 좀 더 적극적으로 나서 한국의 입장을 대변해 달라"고 당부했다.

한편 새누리당과 일본 야당 민주당은 정당 간 교류협력을 위한 양해각서(MOU) 체결을 추진중인 것으로 알려졌다.