지난해 11월 경북 안동의 돼지농가에서 처음 발생한 구제역이 2개월이 지나도록 잦아들지 않고 있는 가운데 한나라당에선 백신접종 시기를 놓고 논란이 일었다.

   한나라당 고승덕 의원은 25일 보도자료를 내고 "구제역이 확산 기미를 보였을 때 곧바로 백신을 접종했어야 했다"며 "농림수산식품부의 잘못된 정책판단으로 구제역이 국가적 재앙으로 확대됐다"고 주장했다.

   고 의원은 특히 매몰처분이 구제역을 차단할 수 있는 가장 신속한 방법이었다는 농식품부의 주장을 조목조목 반박했다.

그는 "영국은 현재 구제역 백신규칙을 만들어 백신 접종을 기본으로 하고 있는데 농식품부는 지난 2001년 영국에서 실패한 살처분 정책이 유효한 것으로 오해하고 있다"며 "영국의 정책이 무엇인지도 모르는 농식품부가 한심하다"고 지적했다.
 

이어 "농식품부는 백신을 접종할 경우 10만마리당 6억원의 비용이 드는데 600억원이 든다고 오판해 백신접종을 초기 정책 수단에서 제외했다"며 "국민 앞에서 눈물을 흘리며 사죄를 해도 부족한데 정당한 문제를 제기하는 저를 선동가로 치부하는 작태에 분노를 금할 수 없다"고 덧붙였다.

   그러나 한나라당 구제역 특위위원장을 맡고 있는 정운천 최고위원은 "고 의원의 발언은 결과론적인 이야기고 당시 정부의 대응이 맞다"고 반박했다.

   정 최고위원은 "전세계적으로 구제역이 발생했을 때 거리를 기준으로 방역망을 구축한다"며 "이번 구제역 파동은 구조적인 문제에서 비롯된 것이지 접근 자체에 문제가 있었던 것은 아니다"고 말했다.

   그는 해결방안으로 농식품검역안전청 신설 등을 제시하며 지역본부 및 통합사무소를 설치하고 청 조직을 기능적으로 구성해 사전 예방적 관리 체계를 구축해야 한다고 주장했다.

한편 이명박 대통령과 한나라당 수뇌부간 23일 만찬 회동에서는 "구제역 발생 초기 대통령이 `백신으로 해야 한다'고 했는데 농식품부가 `청정국 지위를 잃는다'고 보고했다"며 이에 대한 지적이 있었던 것으로 알려졌다.

   이에 따라 한나라당은 27일 당정회의에서 정부의 대응 미숙을 지적하는 한편 구제역특위에서 논의한 내용을 제시할 것으로 알려졌다.

김중수 기자 kjschokc@hanmail.net