▲ 느낌 있는 책. 224쪽. 1만4천 원.

지난 2007년 미국 하원에서는 일본군 위안부 결의안이 만장일치로 통과됐다.

그로부터 7년 뒤인 2014년에는 버지니아주에서 교과서 동해 병기 법안이 주의회를 통과하는 기적 같은 일이 벌어진다.

재미동포들이 풀뿌리 민주주의 운동을 전개한 과정과 그것을 통해 일궈낸 찬란한 성과를 담은 '찾아야 할 동해 지켜야 할 독도'가 국내에서 출간됐다.

홍일송 전 버지니아한인회장이 쓴 이 책은 '아직은 슬픈 바다 동해', '일본. 그리고 치유해야 할 우리의 상처', '어제와 오늘 그리고 내일', '그래도 청춘이 아름다운 이유' 등 모두 4개의 장으로 구성됐다.

1장은 동해 병기 법안 통과 과정, 2장은 일본군 위안부 결의안 채택 과정 등을 담았다. '가능성 0%의 법안'이 '한번 도전해 볼 만한 법안'으로, 다시 재미동포들의 열정이 모여 '통과 가능한 법안'으로 어떻게 바뀌어 갔는지를 현장 경험을 토대로 생생하게 전해준다.

3장에서는 법안 통과를 주도한 홍 전 회장의 풀뿌리 민주주의, 공공 민간외교에 대한 생각 등을 읽을 수 있고, 4장에서는 중학교를 졸업한 직후 부모를 따라 미국으로 건너간 그의 미국 정착 과정을 엿볼 수 있다.

책 홍보를 위해 방한한 홍 전 회장은 29일 연합뉴스에 "우리나라를 제외한 거의 모든 나라가 지도에 동해가 아니라 '일본해'를 표기한다는 사실을 하루빨리 바로잡아야 한다고 생각해 동해 병기 법안 통과에 나섰다"며 "앞으로 미국의 다른 주, 다른 나라의 동포사회가 비슷한 법안을 발의하고 통과하기를 기대하는 마음에서 경험을 공유하고자 책을 출간했다"고 밝혔다.

그는 "720만 재외동포 모두가 함께하는 한민족 네트워크를 만드는 것이 꿈"이라며 "그것을 위해 한 걸음 한 걸음 앞으로 내딛는 민간 공공외교관으로서 활동을 멈추지 않겠다"고 의지를 밝혔다.

워싱턴지역대학 한인 총학생회장, 재미 민주인권협의회 회장을 지낸 그는 동해 표기 추진위원장, 문화유산국민신탁 미주본부장, 문화재 찾기 한민족 네트워크 미주본부장, 코러스 헤리티지 재단 이사장 등을 맡고 있다.

버지니아주 페어팩스 카운티는 지역 발전과 정치력 신장에 기여한 공로를 인정해 2014년 11월 30일을 '홍일송의 날'로 지정·선포했다.