부임 1년 맞아 소회…"대화 통한 문제 해결 원칙 변함없다"

▲ 남관표 주일본 한국대사 [자료사진]

남관표 주일본 한국대사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 위기 상황을 맞아 한국과 일본의 협력이 매우 중요하다고 8일 강조했다.

9일로 부임 1주년을 맞이하는 남 대사는 이날 배포한 '부임 1주년 소회'에서 "전 세계가 코로나19로 인한 팬데믹 위기의 도전에 직면하고 있는 지금이야말로 가장 가까운 한일 양국 간 협력이 그 어느 때보다도 중요하다"고 밝혔다.

남 대사는 "최근 제3국에서 이뤄지고 있는 양국 재외국민 귀국 지원 과정에서 한일 간 활발한 협력은 지금과 같은 비상 상황에서 양국 간 할 수 있는 일이 많다는 것을 잘 보여주고 있다"며 이런 견해를 표명했다.

그는 급성 백혈병을 앓는 한국 어린이가 일본 측의 협력을 받아 인도에서 도쿄를 경유해 5일 한국으로 돌아간 것을 미담 사례로 들었다.

남 대사는 "현재 민간 차원에서 상호 협력을 위한 노력이 현지를 중심으로 우리 동포, 진출 기업, 민간단체 간에 이루어지고 있다"며 필요한 지원이 제때 효과적으로 이뤄질 수 있도록 수 있도록 주일한국대사관이 지원할 것이라고 밝혔다.

그는 "양국 간 현안에 관해서는 '대화를 통한 문제 해결'이라는 우리 정부의 입장은 변함없다"며 앞으로도 이를 기본으로 삼아 일본 측과 문제 해결을 위한 노력을 강화할 것이라고 설명했다.

남 대사는 "현안에 대한 양국 간 서로 다른 입장을 출발점으로 해 상호 존중 원칙을 바탕으로 서로가 받아들일 수 있는 해결 방안을 모색하고자 한다"고 덧붙였다.

그는 총리·국회의장의 일본 방문에 이어 한일 정상회담이 성사된 것과 양국 정상이 한일 관계의 중요성 및 대화를 통해 문제를 해결하겠다는 의지를 확인한 것이 작년 한일 외교의 성과라고 평가했다.