일본 정부가 자국 기업의 해외 공급망에서 강제노동 등 인권침해가 일어나지 않는지 기업이 조사하도록 하는 지침을 만들기로 했다고 일본 아사히신문이 16일 보도했다.

 

하기우다 고이치(萩生田光一) 일본 경제산업상은 전날 기자회견에서 "기업이 해외 공급망에서 인권침해 위험에 대응하기 위한 지침을 올해 여름까지 만들 것"이라고 밝혔다.

 

지침에는 유엔이나 국제노동기구(ILO)의 인권 수준에 근거해 해외 거래처의 조사 방법이나 문제를 찾아냈을 때 대처 방법이 담길 예정이다.

 

중국 정부가 신장(新疆)위구르자치구 소수민족에 강제노동을 시키는 등 인권 탄압을 하고 있다는 의혹이 일자 조 바이든 미국 대통령은 지난해 12월 위구르족 인권 문제를 이유로 모든 신장 관련 상품의 수입을 원칙적으로 금지하는 법에 서명했다.

 

중국의 신장 소수민족 인권침해 논란은 이미 일본 기업에도 불똥이 튀었다.

 

패션 브랜드 '유니클로'를 운영하는 패스트리테일링은 지난해 1월 신장 강제노동과 관련한 수입금지 조치를 위반한 혐의가 있다는 이유로 미국 당국에 의해 유니클로 남성용 셔츠 수입통관이 막히는 제재를 당했다.

 

위구르족의 강제노동으로 생산된다는 주장이 제기된 신장산 면화를 사용했다는 혐의가 있다는 이유에서였다.

 

국제사회의 이런 움직임에 미즈노 등 일본 기업 다수는 신장산 면화를 의류 브랜드 제품에 사용하지 않기로 했다.

 

패스트리테일링은 원재료 생산지 등에서 인권 침해가 없는지 직접 확인하는 체제를 구축했다.

 

일본 정부는 관련 지침이 마련되면 기업이 해외 거래처나 외국 정부에 인권침해에 가담하지 않고 있다는 것을 증명하기가 쉬워질 것으로 기대했다.

 

하기우다 장관은 "기업의 국제 경쟁력이 강화될 수 있도록 지침을 알기 쉽게 만들 것"이라고 말했다.