익명을 요구한 국무부 당국자는 이날 제18회 국제수로기구(IHO) 총회에서 논의될 동해 표기 문제에 대한 연합뉴스의 질의에 이같이 답변했다.

이 당국자는 특히 "미 정부는 지명위원회(BGN)에 의해 결정된 명칭을 사용한다"면서 "해당 해역에 대한 BGN의 기준 명칭(standard name)은 일본해(Sea of Japan)"라고 밝혔다.

그는 다만 "한국은 다른 명칭을 사용하고 있는 것을 알고 있다"면서 "한국과 일본이 이 문제에 대해 서로 동의할 수 있는 방안을 함께 마련해서 IHO에 내놓길 바란다"고 말했다.

이는 항해안전 유지 차원에서 해상 표기도 지명과 같이 단일명칭 원칙을 적용하고 있는 기존 방침을 재확인하면서 한국 입장을 반영해 직접적인 거부보다는 한ㆍ일 양국의 합의를 촉구한 것으로 해석된다.

IHO는 이날 모나코에서 개막한 이번 총회에서 1953년 3판 발행 이후 개정이 지연되고 있는 국제 표준 해도집 '해양과 바다의 경계'(S23) 개정을 위해 동해 표기 문제에 대한 결론을 내릴 계획이다.

한국 대표단은 S23 신판 개정을 통해 동해(East Sea)를 일본해(Sea of Japan)와 병기해야 한다고 주장했다.          /안소영기자dokdotimes@daum.net